Американо-украинская ракета Alpha взорвалась через 2,5 минуты после первого запуска

Первый пуск легкой ракеты-носителя Firefly Alpha закончился неудачей. 3 сентября она взорвалась на этапе работы первой ступени через 2,5 минуты после старта с космодрома Ванденберг.

Полезная нагрузка составляла ряд малых спутников, капсулу с ДНК растений со всего мира, а также парус для быстрого свода с орбиты второй ступени, сообщает сайт Spacenews.com.

Двухступенчатый носитель сверхлегкого класса Firefly Alpha разработала частная американская компания Firefly Aerospace. Ракета оснащена керосин-кислородными жидкостными ракетными двигателями Reaver 1, в ее конструкции используются углеродные композиты.

Как поясняет портал «N+1», носитель призван доставить до одной тонны полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту или 630 килограммов полезной нагрузки на солнечно-синхронную орбиту. Тем самым удовлетворяются потребности растущего рынка малых спутников.

При этом компания предлагает самую низкую стоимость за доставку килограмма груза в своем классе ракет — 15 миллионов долларов. Разрешение на полеты Firefly Alpha получила в мае.

Примерно через две с половиной минуты после старта, после прохождения точки максимального аэродинамического сопротивления и до отделения первой ступени ракета взорвалась.

Потерянная полезная нагрузка включала в себя спутники формата PocketCube и Cubesat. Кроме того парус Spinnaker-3, который должен был раскрыться и ускорить вход в атмосферу второй ступени ракеты. Также на борту находился прототип генетической капсулы компании LifeShip. Она содержала ДНК 450 растений со всего мира, заключенные в синтетическом янтаре.

В настоящее время другая частная космическая компания Rocket Lab занимается доставкой грузов на околоземную орбиту при помощи сверхлегкой ракеты Electron, которая уже совершила ряд полетов.

Как уточняет журнал «Naked Science», компания Firefly Aerospace основана в 2014 году. Спустя три года она объявила о банкротстве, после чего ее выкупил украинский бизнесмен Максим Поляков. Штаб-квартира расположена в городе Остин штата Техас.