Японские макаки научились рыбачить, чтобы восполнить нехватку еды зимой

Британские ученые выяснили, что снежные обезьяны на Японских островах научились ловить рыбу и прочих водных обитателей, чтобы пережить зимние холода, сообщает журнал «Naked Science».

Международная группа исследователей, возглавляемая специалистами из Бирмингемского университета, изучила зимний рацион японских макак в заповеднике Камикочи. Ученые проанализировали их экскременты с помощью метабаркодирования.

В фекалиях обнаружены рыбная чешуя и личинки водных насекомых. Было известно, что снежные обезьяны могут питаться морской рыбой и моллюсками. Но считалось, что это происходит изредка, макаки просто подбирают морепродукты, выброшенные на берег.

Теперь ученые узнали, что животные питаются пресноводной речной рыбой, включая бурую форель и кумжу, а также речными моллюсками и насекомыми. Это дополнительные источники пищи для выживания в холода. Обычный рацион макак — фрукты, семена, листья и цветы.

«Японские макаки зимой имеют широкий ареал при чувствительной нехватке пищевых ресурсов. Камикочи находится в глубокой долине, где они не могут пересечь горы. Плотность популяции крайне высока, потому обезьяны вынуждены зимовать в чрезвычайно суровых условиях, — рассказал Александр Милнер из Бирмингемского университета.

—Крупные популяции создают дополнительный стресс. Но обилие восходящих потоков грунтовых вод и притока горячих источников от действующих вулканов обеспечивает течение многих ручьев без ледяного покрова, что позволяет обезьянам легко добраться до них».

Ученые установили, что часть рыбного рациона выносит на сушу течением, где его подбирают макаки. Но в некоторых случаях животные сами вылавливают добычу из воды. Результаты исследования опубликованы в журнале «Scientific Reports».

Японская макака — самый северный вид приматов. Она обитает на всех островах Японии, кроме Хоккайдо. На севере страны снег может лежать до четырех месяцев в году, а средняя температура воздуха – 5 о С. Так что зимой эти животные греются в горячих источниках.